Un grave incidente marítimo sacudió la navegación fluvial en Estados Unidos el viernes 13 de noviembre de 2026. El buque cisterna Atlantic Asphalt impactó contra el crucero fluvial American Heritage, que se encontraba atracado en el río Mississippi, en Nueva Orleans. El choque provocó que la embarcación de pasajeros comenzara a inundarse y terminara volcada de costado, en una escena que obligó a una evacuación de emergencia con 197 ocupantes a bordo.
Evacuación y rescate en el río
Según reportes de CNN y testigos presenciales, el impacto generó momentos de caos entre los pasajeros. Muchos tuvieron que aferrarse a las barandillas mientras el crucero perdía estabilidad, y otros cayeron directamente al agua. Las imágenes difundidas en redes sociales muestran a personas con chalecos salvavidas intentando mantenerse a flote, mientras embarcaciones cercanas y equipos de emergencia se aproximaban para auxiliarlas. El camionero Blas Armas, quien grabó parte de la escena, relató que adultos mayores gritaban pidiendo ayuda, incluida una mujer que nadaba con una sola mano sosteniéndose de un objeto flotante.
La respuesta de rescate fue inmediata. Brian Clesi, capitán del barco fluvial Creole Queen, y su colega Ellis Kimball lograron sacar a nueve personas del agua, entre ellas un hombre con traumatismo craneal. Bomberos de Nueva Orleans utilizaron escaleras desde el muelle para alcanzar a los pasajeros, mientras otras embarcaciones que navegaban por el Mississippi se sumaron a las labores de evacuación. Como resultado, 32 personas fueron trasladadas a hospitales con lesiones no graves, y ninguna se encontraba en estado crítico, según confirmó el Departamento de Seguridad Nacional.
Investigación y respuesta institucional
La capitana Melanie Burnham, de la Guardia Costera, indicó que el Atlantic Asphalt aparentemente perdió el control de su dirección antes del impacto, aunque las causas exactas aún se desconocen. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte envió un equipo de investigadores a la zona. El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, calificó el operativo como “un milagro en el Mississippi”, mientras el presidente Donald Trump reconoció públicamente el trabajo de los cuerpos de emergencia. Las autoridades cerraron temporalmente el río en el sector afectado y coordinaron alojamiento y asistencia para los pasajeros evacuados.
Este incidente pone de relieve la complejidad de la navegación fluvial en una de las vías acuáticas más transitadas de Estados Unidos. La presencia de un práctico fluvial a bordo del buque cisterna sugiere que se seguían los protocolos de seguridad establecidos, lo que hace aún más relevante la investigación en curso para determinar si falló un sistema mecánico o humano. La coordinación entre agencias locales, la Guardia Costera y embarcaciones civiles evitó una tragedia mayor, aunque el evento deja lecciones sobre la gestión de emergencias en entornos fluviales de alta densidad de tráfico.
🤖 Este artículo fue creado con ayuda de inteligencia artificial y revisado por un periodista.
